古时候，天上的主宰玉皇大帝的第七位公主叫做织女，花容月貌，手艺高明，天天为天宫织锦。有一美男神叫做牛郎，由於勤於牧牛耕种，因此玉帝就把织女许配给他。但是没想到两人却因为爱情缱绻而渐渐废驰了工作，玉帝非常担忧，就命令喜鹊(现为吉祥的象徵)转告二人，每隔七天才允许二人相聚一次，其余日子都要工作。但是这只喜鹊粗心大意，竟把命令传错了，说是每天都可以相聚一次，因此二人还是过著恩爱的生活，终於把每天的工作废驰了。

花鼓戏《牛郎织女》封面截图

　　玉帝听到这个消息，十分生气，就下令二人每年七月七日才能相聚一次，并用发簪在空中划了一道境界，把二人隔离。这道境界就是天上的银河。同时，为处罚喜鹊的失职，命令喜鹊在每年的七月七日晚上，要集合同类，在银河上搭起一座长桥，好让牛郎与织女过桥相聚。每当二人相聚之时，互相倾诉一年来的思慕之情，不断地淌著伤心的眼泪，因此，每年七月七日的晚上，空中常常会下著毛毛细雨。

　　每逢「七夕」，民间的妇女有乞巧的习俗，故有人称为「乞巧节」;又因这个节日的主要活动者是女性，也称为「女儿节」或「少女节」。在许多传统性的节日中，是最富有浪漫气氛的岁时节庆，所以又有「中国的情人节」之称。

　　另外七夕也是「注生娘娘」及「七娘妈」的诞辰。「注生娘娘」陈靖姑，又称「临水夫人」是福建蒲田县临水人。她之所以被人们奉祀为生育之神，是因为相传她曾救了很多的产妇。据说：宋代蒲城有个叫徐清叟的人，他的媳妇怀胎十七个月，还没有生产，有一天，一个妇人自称姓陈专医生产专程来拜访他，吩咐他准备一间房间，房内的地板挖一个洞，把孕妇移到楼上，并且命令仆人拿著棍子在楼下看守，不久孕妇就生下一条大蛇，仆人看见立刻就把它打死，孕妇才得以平安。徐清叟很高兴要送珠宝表示感谢，但是陈姓妇人却不接受，只要求一条手帕就离开了。多年以后，徐清叟调任福州，在一座陈夫人庙里面，发现了这条手帕，於是他就奏请朝廷，封赠神号。据说，福州的注生娘娘庙，有配祀三十六婆姐，也就是璘王所赐的三十六个宫女，本省祀奉注生娘娘，只配祀十二婆姐，是略数的。

　　七月七日也是魁星夫子的诞辰，「魁星」是星宿的名称，也就是北斗第一颗星。因为一般相信魁星是「文章之府」，所以一般人，特别敬奉魁星，现在一般各地的寺庙，也有奉祀魁星，而且把魁星列为「五文昌」之一，而称他叫「魁星夫子」。